Die Unterwasserbasis, die den Menschen „an das Wasser anpassen“ könnte: Im Inneren der Stahlkapsel 50 Meter unter der Wasseroberfläche, wo Forscher WOCHENLANG am Stück verbringen werden.

Sie mag ein bisschen wie ein Raumschiff aussehen, aber diese kleine Stahlkapsel bringt die Menschheit dem Leben auf dem Meeresgrund einen Schritt näher.

Es ist für den Betrieb in einer Tiefe von 50 m (164 Fuß) ausgelegt und besteht aus einer Wohnkammer, einem Tauchzentrum und einer Fundamentbasis.

Das Habitat mit dem Namen Vanguard wird bis zu vier „Aquanauten“ ermöglichen, in den trüben Tiefen des Ozeans zu leben und zu arbeiten.

Der Aufenthalt dort gibt den Forschern die Möglichkeit, stundenlang zu tauchen und Studien durchzuführen, die sonst unmöglich wären.

Im Hauptteil der Kapsel, der 12 Meter lang und 3,7 Meter breit ist, würden die Wissenschaftler essen, schlafen und arbeiten.

Es ist mit Einzelkojen, einer Kombüse zum Kochen und einer Toilette ausgestattet. Im Tauchzentrum können sich die Taucher umziehen und durch das „Mondbecken“ ins Meer gelangen.

Eine Oberflächenstützboje versorgt das Stahlhabitat mit Luft, Wasser, Abfallentsorgung, Strom und Kommunikationsmitteln. Dort können Besucher eine Woche oder länger verweilen.

„Unter der Oberfläche des Ozeans liegt eine riesige, weitgehend unerforschte Grenze, die die Menschheit seit Jahrhunderten fasziniert“, sagte DEEP, das Unternehmen hinter dem Design.

„DEEP will dies ändern und eine neue Ära des Lebens unter Wasser einläuten. Ihre ambitionierte Mission – den Menschen an das Leben im Wasser anzupassen – beginnt mit Vanguard und stellt einen wichtigen Fortschritt für das Leben und Arbeiten unter Wasser dar.“

Vanguard wurde diese Woche in Miami, Florida, vorgestellt und wird laut Experten „ein völlig neues Reich der Wissenschaft“ eröffnen.

Mit den derzeitigen herkömmlichen Tauchmethoden an der Oberfläche können Menschen nur eine begrenzte Zeit in der Tiefsee verbringen.

Laut DEEP bedeutet die Zeit, die Taucher auf Vanguard verbringen, dass sie stundenlang in der Tiefe forschen können, bevor sie zum Lebensraum zurückkehren.

Indem die Kapsel es den Teams ermöglicht, über längere Zeiträume unter Wasser zu bleiben, wird sie eine umfassendere Forschung und Echtzeitbeobachtung des Meereslebens ermöglichen.

Dies könnte Bereiche wie die Wiederherstellung von Korallenriffen, die Klimaüberwachung und sogar das Astronautentraining für zukünftige Weltraummissionen revolutionieren.

DEEP erklärte, es verfolge eine größere Vision – nämlich ein „globales Netzwerk von Unterwasserhabitaten, das den Menschen eine dauerhafte Präsenz im Ozean ermöglichen könnte“.

Aktuell befindet sich die Kapsel nur in 20 Metern Tiefe, der Prototyp ist jedoch so konzipiert, dass er auch in 50 Metern Tiefe bequem liegen kann.

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Es wurde unter Berücksichtigung der Sicherheit entwickelt und ist in der Lage, den Auswirkungen eines Hurrikans der Kategorie 5 unter der Wasseroberfläche standzuhalten.

Sobald alle Systeme getestet und freigegeben wurden, wird Vanguard zum ersten Mal ordnungsgemäß eingesetzt, damit die Ingenieure Übungen, Betriebs- und Notfallverfahren durchführen können.

Ein genauer Termin dafür steht noch nicht fest, aber DEEP gibt an, dass er – zusammen mit dem Standort – bis Ende des Jahres bekannt gegeben wird.

Das Unternehmen arbeitet außerdem an einem weiteren Entwurf, einer „hotelähnlichen“ Basis namens Sentinel , die eines Tages 200 m unter der Wasseroberfläche vor der Küste von Wales errichtet werden soll.